夷狄：古称东方部族为夷，北方部族为狄，是古代对除华夏族以外的少数民族的泛称。

圣人罕言命：《论语》云：“子罕言利与命与仁。”又有“子不语怪力乱神”之语。圣人，指孔子。

子贡：春秋卫国人，孔子弟子。姓端木，名赐，子贡是他的字。能言善辩，善交际，长于理财经商。

说：后作“悦”。

露蓍（shī）：夜晚将蓍草露于星宿下，明日乃用。言得上天之灵气也。

张禹虽然辞官闲居在家，但还是以特进官为成帝的师傅，每当有重大的国家政务，成帝都与他商定议策。永始、元延之际，国家多次发生日食地震现象，官吏和百姓纷纷上书说这是灾异感应，劝谏说是外戚王氏专权所造成的。成帝害怕灾异多次出现会引起什么不测，心里颇以为然，但还没有明确的定论，于是乘车到张禹的府第，屏退左右，询问张禹有关天变之事，并把官吏和百姓上书所说王氏之事对张禹说了一遍。张禹自知年事已高，子孙势单力薄，又和曲阳侯王根不和，恐怕日后被他怨恨。张禹就对成帝说：“春秋二百四十二年间，出现三十多次日食，五次地震，有时是各诸侯国之间相互残杀，有时是夷狄侵扰中原。灾异之变的感应难以预见，因此孔圣人很少谈及天命，也不谈论怪力乱神之事。人性与天道的关系，从子贡之辈起就不再论及了，何况是目光短浅、见识浅薄的儒生所说的话，更是不足以信！陛下应当广修善政来应对灾异，与百姓同甘共苦，这才是经学大义所在。那些新进小生妄言胡说，贻害他人，陛下不要信用其说，应当用经学大义来判断是非曲直。”成帝向来信任倚重张禹，因此对王氏不再疑虑。后来曲阳侯王根及各诸侯王的子弟听说张禹的言论后，都很高兴，开始亲近张禹。张禹见常常出现异常现象，有时成帝身体又欠佳，于是他便挑选吉日沐浴斋戒，露蓍于星宿下，端正衣冠立筮占卜，如果是吉卦就禀告成帝，如果不吉利，张禹为之触动而深感忧虑。

成帝崩，禹及事哀帝，建平二年薨，谥曰节侯。禹四子，长子宏嗣侯，官至太常，列于九卿。三弟皆为校尉散骑诸曹。

建平：汉哀帝第一个年号，公元前6年—公元前3年。

宏：张禹的长子张宏。