秦二世末年，陈涉在蕲州起兵，当攻占陈县后，张耳和陈余对陈涉说：“大王动员梁楚的军队，目标是要攻入关内，没有时间收复河北，我们曾去过赵国，对那里的豪杰和地理情况非常熟悉，希望你能派遣一支军队，出人意料地去攻取赵地。”陈涉听从了他的计谋，拨给两人三千军队。张耳、陈余他们从白马津渡河，到了河北诸县，就向当地的豪杰游说：“秦国的暴政酷刑残害天下已经几十年了。在北方征集劳役修筑长城，在南方广召兵丁戍守五岭，弄得全国骚动，鸡犬不宁，百姓们苦不堪言，官吏们又经常到百姓家中聚敛财物，以供应军队的开支，财匮力尽，民不聊生；又以严刑峻法使家人父子都不得安宁。现在陈王奋臂而起，首举义旗，倡导天下百姓推翻暴政。楚国两千余里的地方没有不响应的，家家奋起，各自报复和攻杀他们的官吏，县里的令丞被杀了，郡中的守尉也被杀了。现在已经建立了大楚国，以陈胜为王，又命吴广、周文率领百万大军西去攻秦。有这么大好的机会还不去成就封侯的功业，这就不是人中的豪杰了。以天下人的力量，讨伐无道的暴君，报父兄的仇恨，并能成其霸业，这是最好的机会了。”当地的豪杰之士都认为这话很对，于是纷纷起兵，攻占了赵地十多座城池。
有道的明君就会受到百姓的拥护与爱戴，无道的昏君就会遭到百姓的唾弃与讨伐。自秦二世继位后，天下百姓的生活更困苦不堪，在被逼到无路可走的情况下，自然会有人站出来反抗，因为天下是人民的天下，得民心者得天下，失民心者失天下。当今社会也不例外，作为各个阶层的领导干部，如果能够体贴关心下属，爱护一方百姓，定会使自己的事业兴旺发达，否则就会不得民心或被法律严惩。
韩信拒谏 兔死狗烹
韩信既平齐，为齐王。项王恐，使盱眙人武涉往说齐王，使三分天下。信不听。
武涉已去，蒯通知天下权在韩信，欲为奇策而感动之，以相人说韩信曰：“仆尝受相人之术。”韩信曰：“先生相人何如？”对曰：“贵贱在于骨法，忧喜在于容色，成败在于决断，以此参之，万不失一。”信曰：“先生相寡人如何？”对曰：“愿请间。”信曰：“左右远。”蒯通曰：“相君之面，不过封侯，又危不安。相君之背，贵乃不可言。”信曰：“何谓也？”
韩信平定齐国后，被汉王刘邦封为齐王。项羽知道后有些惊恐，就派盱眙人武涉去游说韩信，让韩信和汉王、项王三分天下。韩信拒绝了。
武涉走了以后，齐国人蒯通看出当今天下大势，主动权操纵在韩信手中，于是想用特殊的计策来打动他。首先运用的就是他曾经学过的相术来劝说韩信，他说：“我曾经学过相术，懂得相法。”韩信说：“先生的相术如何呢？”蒯通回答说：“人的贵贱，表现在他的骨相上；人的喜忧，表现在他脸上的气色中；人的成败，表现在他对事情有无决断力，从这三个方面看相，保证万无一失！”韩信说：“那你就看看我的命运究竟如何吧。”蒯通回答说：“请齐王命侍从退下！”韩信说：“身边的人都退下吧！”蒯通说：“从你的面相看，将来最高不过封侯，而且还会遭到凶险；从你的脊背看，将军真是贵不可言。”韩信说：“这话是什么意思？”
蒯通曰：“天下初发难，俊雄豪杰建号一呼，天下之士云合雾集，鱼鳞杂沓，烟至风起。当此之时，忧在亡秦而已。今楚汉分争，使天下无罪之人肝胆涂地，父子暴骸、骨肉流离于中野，不可胜数。楚人起于彭城，转斗逐北，至于荥阳，乘利席卷，威振天下。然兵困于京、索之间，迫西山而不能进者，三年于此矣。汉王将数十万之众，距巩、洛，阻山河之险，一日数战，无尺寸之功，折北不救，败荥阳，伤成皋，还走宛、叶之间，此所谓智勇俱困者也。夫锐气挫于险塞而粮食竭于内藏，百姓罢极怨望，无所依倚。
“以臣料之，其势非天下圣贤固不能息天下之祸。当今两主之命悬于足下。足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，三分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。夫以足下之贤圣，有甲兵之众，据强齐，从燕、赵出空虚之地而制其后，因民之欲，西向为百姓请命，则天下风起而响应矣，孰敢不听！割大弱强，以立诸侯，诸侯已立，天下服听而归德于齐。案齐之故，有胶、泗之地，怀诸侯以德，深拱揖让，则天下之君王相率而朝于齐矣。盖闻天与不取，反受其咎；时至不行，反受其殃。愿足下熟虑之。”
蒯通说：“天下的英雄豪杰们起义发动抗秦，只要有人振臂一呼，天下有志之士就会聚集到一处，就如云雾相涌，鳞次栉比，猛得像火花飞溅，暴风疾起；当时大家所考虑的只是如何消灭暴秦罢了！但现在的情况是楚王项羽与汉王刘邦争夺天下，使天下无辜百姓苦不堪言，父死子亡，尸横遍野，难以计数。楚国人自彭城起义后，转战南北，战无不胜，现在把汉王围困在荥阳，乘战场上的得利，席卷中原，天下震动。然而他的军队在京、索二地之间无法动弹，被西山阻挡，已经三年了！汉王率领了几十万部队，占据了巩与洛阳二地，依靠山河的有利地形抵抗楚兵，每天战斗数次，却不能得到寸土之地；常常打败仗，无法挽救，后来又有荥阳之败，成皋的伤亡，现在又逃亡到了宛城和叶县之间，这就是智谋和勇气都达到了窘境的地步了！攻方战场上锐气受挫，被山险挫阻；守方粮草空虚，百姓怨声载道，日夜盼望战争早日停止，因为他们已经到了走投无路的地步了。
“按我的估量，在这种情势下，只有最圣贤的人才能够平定天下这场祸患。目前刘、项两王的命运，就掌握在了你的手中。你替汉王出力，就是汉王的胜利；你替楚王出力，就是楚王的胜利。我现在把内心的真实想法告诉你，肝胆相照，以诚相待，献上我不成熟的意见，但我恐怕你不采纳。如能听我的意见，你最好保持中立，让他们双方都存活下去，这样你就可以与他们三分天下，成鼎足之势。在这种形势下，刘、项双方谁都不敢先动手。以你的聪明与才智，拥有众多的军队，占据着强大的齐国，牵制着燕国和赵国，再出兵去夺取刘、项双方兵力不到的地方，牵制他们的后方，顺着百姓的愿望，出兵向西为百姓请愿。阻止楚汉争斗，那天下百姓自会纷纷响应你，那时谁还敢不听从你的命令呢！而后分割大国的土地，削弱强国的势力，用来分封给失去土地的各路诸侯，各诸侯有了立足之地，谁还敢不听命于你呢，并且还会感念你的恩德。根据从前的齐国故地，拥有胶河、泗水流域等地方，你现在用恩泽来安抚诸侯，对他们礼遇谦让，则天下君王定会相继来齐国朝拜于你！我听说‘天赐给你你不取，就会受到祸害，时机来了你不去把握，就会遇到灾难’。希望你好好地考虑一下这件事吧。”
韩信曰：“汉王遇我厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之：乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可向利背义乎！”
蒯通曰：“足下自以为善汉王，欲建万世之业，臣窃以为误矣。始常山王、成安君为布衣时，相与为刎颈之交，后争张黡、陈泽之事，二人相怨。常山王奉项婴头鼠窜，归于汉王。汉王借兵东下，杀成安君泜水之南，头足异处，卒为天下笑。此二人相与，天下至欢。然而卒相擒者，何也？患生于多欲，人心难测也。今足下欲行忠信以交于汉王，必不能固于二君之相与也，而事多大于张黡、陈泽。故臣以为足下必汉王之不危己，亦误矣。大夫种、范蠡存亡越伯勾践，立功成名而身死亡。
